Bonjour à tous ! Marie-Anne avec vous aujourd’hui pour parler d’une question que je reçois souvent de la part des voyageurs qui préparent leur périple en Afrique de l’Ouest. Le Bénin est-il un pays dangereux ? Ayant eu l’occasion de visiter ce magnifique pays il y a quelques années avec ma famille, je souhaite partager avec vous une vision objective de la situation sécuritaire dans ce pays fascinant. Entre idées reçues et réalités du terrain, faisons le point pour vous permettre de préparer sereinement votre prochain voyage !
Le Bénin est-il réellement un pays dangereux ? État des lieux
Pour répondre directement à cette question qui préoccupe tant de voyageurs : non, le Bénin n’est pas considéré comme un pays particulièrement dangereux pour les touristes. Il s’agit même de l’un des pays d’Afrique de l’Ouest les plus stables politiquement, avec une démocratie relativement bien établie depuis les années 1990.
Le Bénin présente un niveau de sécurité globalement satisfaisant dans les zones touristiques principales comme Cotonou, Porto-Novo, les villages lacustres de Ganvié ou les parcs nationaux du sud. Lors de notre séjour à Ouidah et sur la route des pêches, nous nous sommes sentis parfaitement en sécurité, entourés de Béninois accueillants et bienveillants.
Voici quelques indicateurs objectifs de la situation sécuritaire :
- Stabilité politique reconnue depuis plusieurs décennies
- Faible taux de criminalité violente comparé à d’autres pays de la région
- Relations pacifiques avec les pays voisins (Togo, Nigeria)
- Infrastructures touristiques en développement constant
Cependant, la vigilance reste de mise, particulièrement dans certaines zones. La région frontalière avec le Burkina Faso et le Niger (Parc de la Pendjari, Parc W) présente des risques plus élevés, notamment liés à des incursions de groupes armés. Le ministère français des Affaires étrangères classe d’ailleurs ces zones septentrionales en « rouge » (formellement déconseillées).
| Zone géographique | Niveau de risque | Recommandation |
|---|---|---|
| Sud du pays (Cotonou, Porto-Novo, côte atlantique) | Faible à moyen | Vigilance normale, zones touristiques sûres |
| Centre du pays | Moyen | Vigilance renforcée, voyages possibles |
| Nord du pays (frontière Burkina, Niger) | Élevé | Déconseillé aux touristes |
Les principaux risques à connaître avant de partir au Bénin
Si le Bénin n’est pas un pays dangereux à proprement parler, certains risques existent néanmoins et il est important de les connaître pour mieux les éviter. Voici une analyse objective des principaux risques pour les voyageurs :
Petite délinquance urbaine
Dans les grandes villes comme Cotonou, les vols à l’arraché et les pickpockets sont relativement courants, particulièrement dans les lieux très fréquentés comme le grand marché de Dantokpa. Durant notre visite, j’ai toujours gardé mon sac bien fermé contre moi et évité d’exhiber des objets de valeur. Ces précautions simples suffisent généralement à éviter les désagréments.
Arnaques touristiques
Comme dans beaucoup de destinations, les arnaques touristiques existent : surfacturation de services, faux guides, négociations agressives… En préparant bien son voyage et en se renseignant sur les prix moyens, on évite facilement ces désagréments. Je me souviens notamment d’un chauffeur de taxi à Cotonou qui avait tenté de nous facturer un trajet trois fois son prix – un sourire ferme et la connaissance du tarif normal ont rapidement réglé la situation.
Zones frontalières sensibles
La principale préoccupation sécuritaire au Bénin concerne les zones frontalières du nord, particulièrement celles limitrophes du Burkina Faso et du Niger. En 2019, deux touristes français ont malheureusement été enlevés dans le Parc de la Pendjari, incident qui rappelle l’importance de suivre les conseils des autorités concernant les zones à éviter. Ces événements restent toutefois exceptionnels et ne reflètent pas la situation du pays dans son ensemble.
Risques routiers
L’état des routes et la conduite parfois imprévisible constituent probablement l’un des risques les plus tangibles pour les voyageurs. Les accidents de la route sont fréquents, particulièrement sur les axes secondaires et la nuit. Lors de notre séjour, nous avons privilégié les déplacements de jour et fait appel à des chauffeurs expérimentés recommandés par notre hébergement.
Risques sanitaires au Bénin : précautions essentielles
Au-delà des questions de sécurité, les risques sanitaires constituent un aspect important à considérer avant un voyage au Bénin. Durant notre séjour familial, la préparation médicale a été tout aussi importante que la planification de l’itinéraire.
Maladies tropicales et vaccinations
Le paludisme constitue le principal risque sanitaire au Bénin, présent sur l’ensemble du territoire et toute l’année. La fièvre jaune, la fièvre typhoïde et les hépatites sont également présentes. Voici les mesures préventives essentielles :
- Vaccin obligatoire : Fièvre jaune (exigé à l’entrée du territoire)
- Vaccins fortement recommandés : Hépatite A et B, typhoïde, méningite
- Traitement antipaludéen : À débuter avant le départ et à poursuivre après le retour, selon prescription médicale
Pour nos enfants et nous-mêmes, nous avions consulté un médecin spécialiste des maladies tropicales deux mois avant notre départ, ce qui nous a permis de compléter sereinement notre carnet de vaccination.
Protection contre les moustiques
La protection contre les piqûres de moustiques est cruciale pour éviter le paludisme et d’autres maladies vectorielles :
- Porter des vêtements longs et clairs, particulièrement à l’aube et au crépuscule
- Utiliser des répulsifs cutanés sur les parties découvertes (à base de DEET 30-50%)
- Dormir sous une moustiquaire imprégnée d’insecticide
- Équiper les hébergements de diffuseurs d’insecticide
Qualité de l’eau et hygiène alimentaire
Une attention particulière doit être portée à l’hygiène alimentaire pour éviter les troubles intestinaux, souvent appelés « turista » :
- Boire uniquement de l’eau en bouteille capsulée ou traitée
- Éviter les glaçons, jus frais et crudités dans les établissements non touristiques
- Privilégier les aliments cuits et servis chauds
- Se laver régulièrement les mains avec du gel hydroalcoolique
Infrastructures médicales
Les infrastructures médicales au Bénin sont limitées, particulièrement en dehors des grandes villes. À Cotonou, quelques cliniques privées offrent des soins de qualité correcte, mais pour des problèmes graves, une évacuation médicale vers l’Europe peut s’avérer nécessaire. Une assurance voyage avec rapatriement sanitaire est donc absolument indispensable.
Lors de notre séjour, j’avais constitué une trousse médicale bien fournie comprenant antibiotiques à large spectre, antipaludéens de secours, antidiarrhéiques, désinfectants et pansements divers. Une précaution qui s’est avérée utile lorsque Lucas, mon fils, a développé une légère infection cutanée rapidement soignée grâce à notre préparation.
Comment voyager en toute sécurité au Bénin ?
Après avoir identifié les risques potentiels, voici mes conseils pratiques pour profiter sereinement des merveilles du Bénin, basés sur notre expérience familiale dans ce magnifique pays.
Précautions générales et comportement à adopter
- Éviter les déplacements de nuit, particulièrement hors des zones urbaines
- Ne pas exhiber d’objets de valeur (appareils photo, bijoux, smartphones)
- Privilégier les poches intérieures et sacs portés contre soi
- Garder une copie de ses documents importants séparément (passeport, visa)
- Respecter les coutumes locales, demander la permission avant de photographier des personnes
- S’habiller modestement, particulièrement dans les zones rurales et religieuses
J’ai été particulièrement touchée par la gentillesse des Béninois lorsque nous respections leurs traditions, notamment en demandant l’autorisation avant de photographier des cérémonies vaudou ou en nous couvrant les épaules lors de visites de lieux spirituels.
Transport et déplacements sécurisés
Les transports constituent souvent un point sensible lors d’un voyage au Bénin :
- Privilégier les taxis recommandés par les hôtels ou réservés via des applications fiables
- Pour les longues distances, opter pour des compagnies de bus réputées ou louer un véhicule avec chauffeur
- Éviter les zemidjans (taxis-motos) la nuit ou pour de longues distances
- S’assurer que tout véhicule loué est en bon état (freins, pneus, ceintures)
Hébergement et zones à privilégier
Pour un premier voyage au Bénin, je recommande de se concentrer sur les régions suivantes :
- La Route des Pêches entre Cotonou et Ouidah (magnifiques plages et villages de pêcheurs)
- Ganvié, le village lacustre surnommé « la Venise africaine »
- Abomey et ses palais royaux classés à l’UNESCO
- Le Parc National de la Pendjari (uniquement avec un guide certifié et après vérification de la situation sécuritaire)
Pour l’hébergement, privilégiez les établissements avec de bonnes évaluations, disposant idéalement d’un gardiennage et situés dans des quartiers réputés sûrs. Les éco-lodges le long de la côte offrent souvent un excellent rapport qualité-prix et une immersion culturelle enrichissante.
Checklist de sécurité avant le départ
| Avant le départ | Pendant le séjour |
|---|---|
| S’inscrire sur Ariane (service de sécurité du MEAE) | Informer ses proches de ses déplacements |
| Consulter les avis de voyage officiels | Suivre l’actualité locale |
| Souscrire une assurance rapatriement | Conserver les numéros d’urgence avec soi |
| Effectuer les vaccinations nécessaires | Respecter les conseils de sécurité locaux |
| Photocopier tous les documents importants | Éviter les zones déconseillées |
Témoignages : le Bénin vu par des voyageurs
Au fil de mes voyages et de mes rencontres, j’ai recueilli plusieurs témoignages de personnes ayant visité le Bénin récemment. Ces expériences diverses offrent un éclairage précieux et nuancé sur la réalité du voyage dans ce pays.
Voyage en solo au féminin
Sophie, 34 ans, a parcouru le Bénin seule pendant trois semaines en 2022 : « J’appréhendais ce voyage en solo, mais j’ai finalement été agréablement surprise. À Cotonou, j’ai fait attention à mes affaires comme je le ferais dans n’importe quelle grande ville. Dans les villages, j’ai rencontré un accueil chaleureux et une grande bienveillance. Mon conseil : ne pas hésiter à demander de l’aide aux locaux qui se montrent généralement très serviables, et privilégier les déplacements de jour. »
Voyage en famille
Pierre et Camille ont voyagé avec leurs deux enfants (8 et 11 ans) au Bénin en 2021 : « Voyager au Bénin en famille a été une expérience enrichissante. Nos enfants ont été accueillis partout avec beaucoup d’attention et de gentillesse. Le principal défi a été sanitaire – nous avons dû être très vigilants avec la nourriture et l’eau pour éviter les problèmes intestinaux. Les plages près de Ouidah et le village de Ganvié ont été les coups de cœur des enfants. Notre plus belle surprise : la sécurité que nous avons ressentie presque partout, contrairement à certaines idées reçues. »
Voyage entre amis
Marc, Thomas et Julien, trois amis trentenaires, ont parcouru le pays pendant deux semaines en 4×4 : « Notre périple nous a menés du sud au nord. La route a parfois été difficile, notamment après de fortes pluies. À Porto-Novo, un incident désagréable : on a tenté de nous voler notre appareil photo sur un marché. Mais globalement, nous avons été impressionnés par l’hospitalité béninoise et la richesse culturelle. Les cérémonies vaudou auxquelles nous avons pu assister restent un souvenir impérissable. Le Bénin n’est pas un pays dangereux si on respecte quelques règles de bon sens. »
Ces témoignages variés confirment mon impression personnelle : le Bénin n’est pas un pays dangereux pour qui voyage informé et vigilant. Les risques existent, comme partout, mais ils sont largement compensés par la richesse des découvertes et des rencontres que ce magnifique pays offre à ses visiteurs.
Le Bénin, une destination à découvrir avec les précautions appropriées
Après avoir exploré en détail la question « Le Bénin est-il un pays dangereux? », la réponse apparaît nuancée mais globalement rassurante. Ce joyau d’Afrique de l’Ouest n’est pas intrinsèquement dangereux, mais comme toute destination, il nécessite une préparation adéquate et quelques précautions élémentaires. La majeure partie du territoire, notamment les zones touristiques du sud, offre un niveau de sécurité tout à fait acceptable pour les voyageurs avertis.
Notre expérience familiale au Bénin reste l’un de nos voyages les plus enrichissants, tant par la diversité des paysages que par la richesse culturelle et la chaleur des rencontres. En suivant les conseils partagés dans cet article – se tenir informé des zones sensibles, prendre les précautions sanitaires nécessaires, adopter un comportement respectueux et vigilant – vous pourrez vous aussi découvrir ce pays fascinant où le vaudou côtoie le christianisme, où les palais royaux racontent une histoire millénaire, et où les villages lacustres semblent flotter entre ciel et eau.
Alors, le Bénin est-il un pays dangereux? Non, mais comme pour toute aventure qui en vaut la peine, la clé réside dans la préparation et le respect. Bon voyage au pays du Vaudou!
