Ah, la Thaïlande en décembre ! Quelle période merveilleuse pour découvrir ce pays aux mille facettes ! Après plusieurs voyages en Asie du Sud-Est, je peux vous assurer que décembre offre des conditions idéales pour explorer ce royaume fascinant. C’est précisément à cette période que j’ai découvert la Thaïlande pour la première fois, et j’en garde des souvenirs lumineux. Entre ciel bleu, températures agréables et festivités locales, décembre représente un moment privilégié pour s’immerger dans la culture thaïlandaise. Suivez-moi pour découvrir pourquoi visiter la Thaïlande en décembre est un choix judicieux et comment organiser au mieux votre séjour pendant cette saison bénie.
Climat en Thaïlande en décembre : la meilleure période pour voyager
Décembre marque véritablement le début de la saison sèche en Thaïlande, offrant des conditions météorologiques quasi idéales pour explorer ce pays aux multiples visages. Après des mois de mousson, le ciel s’éclaircit et les températures deviennent particulièrement clémentes, oscillant généralement entre 20°C et 32°C selon les régions. C’est ce qu’on appelle affectueusement la « haute saison » – et pour cause !
La beauté de la Thaïlande en décembre réside dans sa diversité climatique selon les régions que vous choisirez d’explorer :
Le nord de la Thaïlande (Chiang Mai, Chiang Rai)
Dans les régions montagneuses du nord, décembre apporte une fraîcheur bienvenue avec des températures moyennes de 15°C à 28°C. Les matinées et soirées peuvent être fraîches, descendant parfois à 10-12°C en altitude. Les précipitations sont rares (environ 10mm sur le mois), et l’humidité chute considérablement. C’est la période idéale pour les randonnées et l’exploration des villages ethniques sans souffrir de la chaleur intense d’autres saisons.
Le centre (Bangkok, Ayutthaya)
À Bangkok et dans la plaine centrale, décembre offre un répit apprécié après les chaleurs écrasantes. Les températures oscillent entre 22°C et 31°C avec une moyenne d’environ 26°C. L’humidité diminue sensiblement, rendant les visites culturelles bien plus agréables. Les précipitations sont minimes (environ 10-20mm), et l’ensoleillement est optimal avec en moyenne 8-9 heures de soleil par jour.
La côte est (Koh Samui, Koh Phangan)
Contrairement à la majorité du pays, la côte est connaît un régime de mousson différent. En décembre, vous pourriez rencontrer quelques averses (50-100mm sur le mois), généralement brèves et suivies de soleil. Les températures restent chaudes et agréables, entre 24°C et 30°C. La mer est calme avec une température d’environ 27°C, idéale pour la baignade et les sports nautiques.
La côte ouest et le sud (Phuket, Krabi, Koh Phi Phi)
C’est probablement la région qui bénéficie des conditions les plus idylliques en Thaïlande en décembre. Les températures varient de 24°C à 32°C, les précipitations sont minimes (20-30mm), et l’ensoleillement est généreux avec environ 8 heures quotidiennes. La mer d’Andaman affiche une belle couleur turquoise, calme et propice à la baignade avec ses 28°C.
| Région | Température (°C) | Précipitations | Conditions générales |
|---|---|---|---|
| Nord | 15-28 | Très faibles (~10mm) | Frais et sec, idéal pour la randonnée |
| Centre | 22-31 | Minimes (10-20mm) | Chaud mais supportable, faible humidité |
| Côte Est | 24-30 | Modérées (50-100mm) | Quelques averses possibles, mer calme |
| Côte Ouest | 24-32 | Faibles (20-30mm) | Conditions idéales, mer turquoise |
Top 5 des destinations à visiter en Thaïlande en décembre
Lors de mes voyages en Thaïlande en décembre, j’ai pu explorer différentes régions qui révèlent toute leur splendeur pendant cette période. Voici mon top 5 des destinations incontournables pour profiter pleinement de la Thaïlande en décembre :
Bangkok : la capitale effervescente
Bangkok en décembre est tout simplement magique. Avec des températures oscillant autour de 26-30°C en journée et une humidité réduite, c’est le moment parfait pour explorer ses temples majestueux et ses marchés animés sans transpirer à grosses gouttes. Le Grand Palais et le Wat Pho se découvrent idéalement sous le soleil de décembre. J’adore particulièrement les promenades en bateau sur le Chao Phraya au coucher du soleil, quand la lumière dore les temples. En décembre, la capitale se pare aussi de décorations lumineuses, créant une ambiance festive unique où traditions thaïes et influences occidentales se mêlent harmonieusement.
Chiang Mai et le nord montagneux
Le nord de la Thaïlande en décembre est un véritable enchantement. Avec des journées ensoleillées autour de 28°C et des nuits fraîches à 15°C, Chiang Mai offre un climat parfait pour explorer ses temples centenaires et ses marchés artisanaux. Ne manquez pas le célèbre marché de nuit et le temple Doi Suthep qui surplombe la ville. Pour une expérience authentique, aventurez-vous dans les montagnes environnantes pour découvrir les villages des tribus Hmong, Karen et Lahu. Les randonnées y sont particulièrement agréables grâce au climat sec et tempéré. Un conseil : prévoyez un lainage pour les soirées qui peuvent être fraîches, surtout en altitude.
Phuket et la côte Andaman
Décembre est tout simplement la période rêvée pour découvrir Phuket et la mer d’Andaman. Avec un ensoleillement généreux, des températures de 30-32°C et une mer calme et limpide, les conditions sont optimales pour profiter des plages paradisiaques. Kata, Karon et Nai Harn comptent parmi mes favorites, moins bondées que la célèbre Patong. La visibilité sous-marine est excellente en cette saison, faisant de décembre le moment idéal pour la plongée et le snorkeling. Ne manquez pas une excursion vers les îles Phi Phi ou la baie de Phang Nga, dont les formations karstiques émergeant de l’eau turquoise offrent des paysages à couper le souffle.
Koh Samui et le golfe de Thaïlande
Contrairement à ce que l’on pourrait penser, Koh Samui et ses voisines Koh Phangan et Koh Tao constituent d’excellentes destinations en décembre, malgré quelques averses occasionnelles. Les pluies, quand elles surviennent, sont généralement brèves et suivies d’éclaircies, laissant place à de magnifiques ciels bleus. Avec des températures avoisinant les 29°C, l’île offre un cadre idyllique pour se détendre sur ses plages de sable blanc comme Chaweng ou Lamai. C’est aussi une bonne période pour explorer la jungle intérieure et les cascades comme Na Muang. La mer étant relativement calme, les excursions vers le parc marin d’Ang Thong sont particulièrement recommandées.
Sukhothai : immersion dans l’histoire thaïlandaise
Pour les amateurs d’histoire et de culture, Sukhothai est une révélation en décembre. L’ancienne capitale du royaume de Siam se visite dans des conditions optimales grâce au climat sec et aux températures agréables (28-30°C). Le parc historique, classé à l’UNESCO, dévoile ses temples et ses bouddhas séculaires sous une lumière parfaite pour les photographes. Je recommande particulièrement de louer un vélo pour explorer ce site étendu. Moins fréquenté que d’autres destinations, Sukhothai offre une immersion authentique dans l’histoire thaïlandaise, loin des foules touristiques. Les couchers de soleil sur les ruines créent des atmosphères magiques que j’ai rarement retrouvées ailleurs en Thaïlande.
Événements et festivals incontournables en décembre
La Thaïlande en décembre s’anime de célébrations qui mêlent traditions ancestrales et influences contemporaines. Cette période festive offre aux voyageurs une occasion unique de s’immerger dans la culture locale à travers des événements hauts en couleur.
La fête du Roi (5 décembre)
Bien que le roi Bhumibol Adulyadej soit décédé en 2016, le 5 décembre reste une date importante dans le calendrier thaïlandais, célébrant à la fois son anniversaire et la Journée nationale. À Bangkok particulièrement, l’avenue Ratchadamnoen et la place Sanam Luang se parent de décorations jaunes (couleur associée à la monarchie) et accueillent des cérémonies officielles. C’est un moment privilégié pour observer l’attachement profond des Thaïlandais à l’institution monarchique. Les bâtiments gouvernementaux et de nombreux espaces privés sont illuminés, créant une atmosphère solennelle mais festive.
Célébrations de Noël à la thaïlandaise
Bien que la Thaïlande soit majoritairement bouddhiste, Noël y est célébré avec enthousiasme, surtout dans les zones touristiques. Les centres commerciaux de Bangkok comme le Siam Paragon ou CentralWorld rivalisent d’imagination avec des décorations spectaculaires et des arbres de Noël gigantesques. À Chiang Mai, ne manquez pas le Christmas Night Bazaar qui propose artisanat local et spécialités culinaires dans une ambiance festive. Sur les îles et stations balnéaires, les restaurants et resorts organisent souvent des dîners spéciaux et des événements sur la plage. C’est une fusion étonnante entre traditions occidentales et hospitalité thaïlandaise que j’apprécie particulièrement.
Préparatifs du Nouvel An
Fin décembre, la Thaïlande entre dans une effervescence palpable avec les préparatifs du Nouvel An. Bangkok vit au rythme des concerts et événements qui culmineront le 31 décembre avec un spectacle pyrotechnique époustouflant près de la rivière Chao Phraya. À Phuket et Pattaya, les plages s’animent de fêtes qui durent jusqu’à l’aube. Pour une expérience plus authentique, je recommande Chiang Mai où des lanternes traditionnelles illuminent le ciel, créant un spectacle magique et émouvant.
Wonderfruit Festival
Pour les amateurs de musique et d’art, le Wonderfruit Festival, qui se tient généralement mi-décembre à Pattaya, est un événement à ne pas manquer. Ce festival éco-responsable combine musique internationale, art contemporain, ateliers de bien-être et gastronomie dans un cadre naturel enchanteur. L’ambiance bohème-chic et l’engagement environnemental du festival en font une alternative rafraîchissante aux célébrations plus conventionnelles. Les installations artistiques et les scènes inspirées de l’architecture traditionnelle thaïlandaise créent un univers unique où la fête se mêle à la conscience écologique.
Pour profiter pleinement de ces événements lors de votre voyage en Thaïlande en décembre, quelques conseils pratiques :
- Réservez vos hébergements plusieurs mois à l’avance, surtout pour la période de Noël et du Nouvel An
- Respectez les codes vestimentaires lors des célébrations royales (vêtements couvrant épaules et genoux)
- Renseignez-vous sur les restrictions de circulation qui peuvent être mises en place lors de certains événements officiels
- Pour les festivités du Nouvel An, arrivez tôt sur les sites des célébrations qui attirent des foules considérables
Conseils pratiques pour réussir son voyage en Thaïlande en décembre
Après plusieurs séjours en Thaïlande en décembre, j’ai accumulé quelques astuces précieuses pour profiter pleinement de cette période privilégiée. Voici mes recommandations pour organiser au mieux votre voyage et éviter les mauvaises surprises.
Réservations et affluence touristique
Décembre, particulièrement entre Noël et le Nouvel An, représente le pic de la haute saison touristique en Thaïlande. Cette popularité n’est pas sans conséquence sur vos préparatifs :
- Réservez vos vols internationaux au minimum 3-4 mois à l’avance pour obtenir des tarifs raisonnables
- Sécurisez vos hébergements 2-3 mois avant le départ, surtout dans les destinations prisées comme Phuket, Koh Phi Phi ou Koh Samui
- Pour les hôtels boutiques et établissements de charme à petit nombre de chambres, n’hésitez pas à réserver jusqu’à 6 mois à l’avance
- Certaines excursions populaires (comme les îles Similan) peuvent afficher complet plusieurs jours à l’avance – réservez dès votre arrivée
Pour les voyageurs flexibles, privilégiez la première quinzaine de décembre, sensiblement moins fréquentée et avec des tarifs plus doux (parfois 30-40% moins chers que pendant les fêtes).
Budget et considérations financières
La Thaïlande en décembre devient sensiblement plus onéreuse que pendant la basse saison, mais reste accessible avec une bonne planification :
| Catégorie | Budget économique | Budget moyen | Budget confort |
|---|---|---|---|
| Hébergement | 300-600 bahts | 800-2000 bahts | 2500+ bahts |
| Repas | 50-150 bahts | 200-400 bahts | 500+ bahts |
| Transports locaux | 20-100 bahts | 100-300 bahts | 400+ bahts |
| Excursions | 500-1000 bahts | 1000-2500 bahts | 3000+ bahts |
Astuces budgétaires pour la Thaïlande en décembre :
- Optez pour des hébergements légèrement excentrés des zones les plus touristiques
- Privilégiez la street food et les restaurants locaux pour économiser sur les repas
- Négociez systématiquement vos excursions et activités (mais avec respect et mesure)
- Utilisez les transports en commun quand c’est possible (le métro à Bangkok est efficace et économique)
Tenue vestimentaire adaptée selon les régions
La Thaïlande en décembre présente des variations climatiques notables selon les régions, ce qui influence votre garde-robe de voyage :
Pour le nord (Chiang Mai, Chiang Rai) :
- Prévoyez des couches supperposables – les matinées et soirées peuvent être fraîches (15°C)
- Un pull léger ou sweat-shirt est indispensable
- Une veste légère pour les excursions en montagne
- Chaussures fermées confortables pour les randonnées
Pour le centre et Bangkok :
- Vêtements légers et respirants en coton ou lin
- Un châle ou foulard léger pour les femmes (utile pour visiter les temples)
- Une tenue « correcte » (couvrant épaules et genoux) pour les visites de lieux sacrés
- Chaussures confortables et faciles à enlever (on se déchausse souvent)
Pour les îles et zones côtières :
- Maillots de bain (plusieurs, car ils sèchent lentement avec l’humidité)
- Vêtements légers et protection solaire (chapeau, lunettes)
- Une tenue « smart casual » pour les restaurants plus huppés
- Un vêtement de pluie léger pour les averses possibles sur la côte Est
Transports et déplacements optimisés
Pour optimiser vos déplacements en Thaïlande en décembre :
- Les vols intérieurs sont recommandés pour les longues distances (Bangkok-Chiang Mai, Bangkok-Phuket)
- Réservez vos billets de train de nuit (notamment Bangkok-Chiang Mai) au moins une semaine à l’avance
- Pour les îles, vérifiez les horaires des ferries qui peuvent être modifiés en haute saison
- Dans les zones très touristiques, les prix des taxis et tuk-tuks augmentent – négociez ou utilisez les applications (Grab)
En décembre, la circulation peut être intense dans les zones touristiques – prévoyez toujours une marge dans vos horaires, notamment pour les correspondances importantes.
Itinéraires recommandés pour la Thaïlande en décembre
Après plusieurs voyages en Thaïlande en décembre, j’ai élaboré des itinéraires qui tirent le meilleur parti des conditions climatiques favorables de cette période. Voici trois propositions adaptées à différentes durées de séjour, pensées pour vous faire vivre l’essence du pays tout en profitant des atouts spécifiques de décembre.
Itinéraire 1 semaine : Bangkok et le Sud
Un circuit idéal pour les primo-visiteurs ou ceux recherchant l’équilibre entre culture et détente balnéaire :
Jours 1-2 : Bangkok
- Jour 1 : Exploration du Grand Palais, Wat Pho et Wat Arun. Soirée dans le quartier de Khao San Road
- Jour 2 : Visite du marché flottant de Damnoen Saduak (matinée) et du marché de Chatuchak si vous êtes un weekend
Jours 3-6 : Phuket et la mer d’Andaman
- Jour 3 : Vol pour Phuket, installation et détente sur les plages
- Jour 4 : Excursion aux îles Phi Phi (profitez de la mer calme et claire de décembre)
- Jour 5 : Exploration de la baie de Phang Nga et ses formations karstiques impressionnantes
- Jour 6 : Journée libre à Phuket (plage, shopping, découverte de la vieille ville)
Jour 7 : Retour à Bangkok et départ
En décembre, cet itinéraire bénéficie de conditions météorologiques optimales : Bangkok est agréable sans l’humidité excessive et Phuket jouit d’un ensoleillement parfait avec une mer calme idéale pour les excursions en bateau.
Itinéraire 2 semaines : Du nord au sud
Pour une immersion plus complète dans la diversité thaïlandaise :
Jours 1-3 : Bangkok et environs
- Exploration approfondie de Bangkok (Grand Palais, temples, marchés)
- Excursion d’une journée à Ayutthaya, ancienne capitale classée UNESCO
Jours 4-7 : Chiang Mai et le nord
- Vol Bangkok-Chiang Mai
- Exploration de la vieille ville et ses nombreux temples
- Journée avec les éléphants dans un sanctuaire éthique
- Excursion au Doi Inthanon, point culminant de Thaïlande (parfait en décembre avec son climat frais)
Jours 8-13 : Les îles du sud
- Vol Chiang Mai-Krabi ou Phuket
- 3 jours à Krabi : plages de Railay, Four Islands Tour, Emerald Pool
- Transfert vers Koh Lanta pour 3 jours de détente et possibilité d’excursions vers des îles moins fréquentées
Jour 14 : Retour à Bangkok et départ
Ce qui rend cet itinéraire particulièrement attrayant en décembre : les températures fraîches et agréables dans le nord montagneux contrastent harmonieusement avec la chaleur modérée des plages du sud, toutes deux baignées d’un ensoleillement optimal.
Itinéraire 3 semaines : Thaïlande profonde
Pour les voyageurs disposant de plus de temps et souhaitant s’immerger dans des facettes moins connues du pays :
Jours 1-4 : Bangkok et centre historique
- Exploration approfondie de Bangkok
- Excursion à Kanchanaburi (pont de la rivière Kwai, chutes d’Erawan)
- Visite du parc historique de Sukhothai (particulièrement agréable avec le climat sec de décembre)
Jours 5-9 : Le nord authentique
- Chiang Mai : temples, cuisine, artisanat
- Pai : ambiance bohème et paysages montagneux
- Chiang Rai : Triangle d’Or et temples spectaculaires
Jours 10-13 : L’Est méconnu
- Vol vers Ubon Ratchathani pour explorer le parc national de Pha Taem
- Découverte des « 3000 Boke », formations rocheuses uniques au bord du Mékong
Jours 14-20 : Les joyaux du Sud
- Vol vers Surat Thani
- Khao Sok : immersion dans la jungle et nuit sur le lac de Cheow Lan
- Koh Lanta : détente sur des plages préservées
- Koh Libong : observation des dugongs dans leur habitat naturel
Jour 21 : Bangkok et départ
Les atouts de décembre pour cet itinéraire : vous profiterez de l’ensemble du pays sous son meilleur jour climatique, avec la possibilité d’explorer des parcs nationaux habituellement inaccessibles pendant la saison des pluies. La traversée du lac Cheow Lan dans le parc de Khao Sok est particulièrement magique avec la brume matinale de décembre.
Quelle que soit la durée de votre séjour, la Thaïlande en décembre vous offrira des souvenirs impérissables. Les conditions météorologiques idéales, combinées à l’ambiance festive de fin d’année et aux traditions locales, créent un cadre parfait pour découvrir ce pays aux mille facettes. N’oubliez pas toutefois de réserver à l’avance, la popularité de cette période étant largement méritée !
